創辦18年的鮮浪潮國際短片節今年首次不獲藝發局資助，令外界擔憂電影創作者之路變得更艱難。在芸芸電影業崗位裏，劇本是電影的靈魂，偏偏香港的編劇角色被動、薪金低下、飽受壓榨時有所聞，令愈來愈少年輕人入行擔任編劇，行業出現青黃不接的困局。
儘管如此，業界仍嘗試扭轉局面。今年，香港電影工作者總會推出「新晉編劇學徒計劃」，聘請全職學徒師承資深編劇；香港新晉創作人協會則推出「新晉編劇計劃2024」，提供金錢資助之外，也將入圍編劇作品集結成書。
記者｜盧俊羽 何栩昕 編輯｜蔡鎔仰 攝影｜蔡鎔仰 何栩昕
香港新晉創作人協會得到私人資金的幫助，推出「新晉編劇計劃2024」，資助十名編劇，讓他們在為期四個月的創作期內，能夠無後顧之憂地創作。計劃設有公開圍讀、成書出版、觀眾票選等程序。計劃會為每名成功完成劇本的創作者提供最少八萬元、最多13萬元的資助額。
作家任評審 劇本結集成書
協會代表，曾為《窄路微塵》、《濁水漂流》等電影做監製的文佩卿是編劇出身，她認為香港的編劇在「生存」和「追求」之間難以取捨。在影圈中，編劇們往往為了生存放棄自己希望表達的理念，被別人左右創作，例如她以往比較討厭撰寫「賀歲片」的劇本，但在現實層面和維持生計的考量下也只能撰寫賀歲片」，她直言：「自己從來沒有獨立創新。」認為一直以來都無法創造出自己喜歡的內容。
文佩卿形容編劇角色被動，只能夠服務導演，一旦在合約上簽名，版權就會隨之易手到電影公司，薪金更屬行業最底層。因此她所屬的協會推出「新晉編劇計劃2024」，嘗試為栽培編劇出一分力，給他們創造一個自由且沒有金錢壓力的創作空間：「可以有時間、有錢、有資源、可以寫自己想寫的東西，對很多編劇來說是很奢侈的。」參加計劃並完成劇本的每位編劇會得到最少八萬元的資助，後設觀眾票選獎，最高票數的三位編劇則會額外得到合共十萬元獎金。創作期中更有11次創作會議，包括恆常會議、入圍編劇之交流會和與業內前輩進行交流會。計劃另設圍讀環節，讓電影投資方、業內人士和公眾認識劇本。
有別於一般做法，是次計劃並不全由業內人士判斷劇本高下，反而由作家韓麗珠、謝曉虹、伍淑賢、舞台劇編劇莊梅岩及資深電影編劇歐健兒擔任評審。之所以作如此大膽的嘗試，是因為文佩卿認為行業青黃不接，雖然評審們以作家為主，但不代表她們缺乏賞析劇本的能力；相反，文佩卿認為她們的作品已可見其具有足夠能力分辨劇本質素。
「既然都這樣的時候，是否仍要局限於行內人呢？行內人已經做了這麼多年，不如嘗試一下新的東西。」
新晉編劇：最實際的支援就是錢
「新晉編劇計劃2024」接獲500多人報名，歐穎瑤（Yoyo）和鄭佳麗（Kasi）分別是專業組和公開組的入圍者。兩人從事影視業多年，Yoyo曾因2017年開始入行撰寫多齣電視劇劇本，如ViuTV的《反起跑線聯盟》、《和解在後》；而Kasi未算是正式編劇但則曾寫稿和製作不同類型的紀錄片。
談到合約問題，Yoyo曾經寫完整份劇本後，電影進度從此停滯，由2022年到現在仍未收到剩餘的一半酬金。但因受合同約束，而合同往往保障電影公司，電影若有任何原因無法開拍，最終決定權只會在電影公司手上。編劇作為被動的一方，就只能一直等待。
因此，對她們而言，整個計劃的可貴之處就是創作的同時會得到穩定的資助額，而不會被任何人拖欠。雖然她們的經濟壓力較小，家人也很支持她們走這條路，但Yoyo不諱言：「這樣說好像很『市儈』，但說真的，最實際的支援就是錢。」有了金錢，就能夠更靠近她最理想的創作狀態。
Kasi補充，香港許多影視創作的比賽都很難以純粹編劇的身分報名，很多時候都要以導演的名義報名，若然有故事想拍，就要找一個導演，很少有以編劇角度出發的比賽，因此更覺今次計劃難得。
學藝於資深編劇 為期一年半
無獨有偶，編劇行內還有另一新計劃。上述計劃是私人捐款，這個由政府出資。
「新晉編劇學徒計劃」由政府電影發展基金資助，並由香港電影工作者總會推行。首屆將為最多五間電影公司提供資助，獲資助公司必須聘請兩名全職編劇學徒，每名學徒月薪不少於15,000元，計劃旨在幫助編劇入行，同時為他們提供穩定收入。200多名參加者中會選拔出十人，合約期為18個月，計劃規定畢業不多於五年的人參與。五位資深電影工作者陳果 、譚廣源、許月珍、彭秀慧和翁子光將會擔任學徒的直屬上司。
香港電影工作者總會副會長林淑賢憶述，編劇學徒計劃的構想源自一次評審機會。過去三年，她為浸會大學創意寫作課程的畢業作品擔任校外評審，畢業生的課業正是一份電影劇本。林淑賢指，她給予評語後，大部分學生都會問她怎樣才能成為編劇，諷刺的是「這行業很奇怪地，我們不會登報請人。你需要有一些相關背景，很多時候都是靠推薦。或者現在有很多同行去了教書，然後留意到一些學生可以栽培。」要成為電影業的一分子，都是視乎契機，有些人可能副導演出身，或在近十多年從學院畢業，才能躋身行業。
林淑賢眼見年輕學生叩門無路，而行業又不景氣，不少計劃因投資者突然撤資而無法進行，編劇甚至無法繳付薪金予助手。電影工作者總會向電影發展基金申請資助以推行計劃，根據電影發展局的資料，基金去年底為此計劃批出約480萬元資助額。林說：「起碼生活上有基本照顧，我聽說過做編劇只得2,000元一個月，還要洗碗幫補生計，我聽完之後都覺得很心酸。」
雖然計劃仍在試行階段，但她也希望往後能繼續廣泛推行：「我覺得正常行業你都是需要不停有新人進來， 行業才會有進步。」
盼下一代對電影有所追求
身為「新晉編劇學徒計劃」五位直屬上司之一，曾為電影《正義迴廊》撰寫劇本的資深編劇譚廣源自2005年開始參與電影製作，其後一直擔任全職編劇。他坦言剛入行的編劇待遇不太好，剛開始的幾年十分辛苦。花上幾個月籌備的電影，可能因為種種原因而開不了機。
種種情況讓人沮喪。但他始終認為一個行業若要持續發展，必須要有新血加入。他提到1970年代的香港電影新浪潮：「許鞍華那些（新導演）全部都很年輕的。現在新一代也有很多很好的新晉導演，有很多很好看的電影。」而學徒計劃正正能夠為行業注入新動力。
他希望學徒們能參與最少一部電影，負責不同的項目，包括資料蒐集、寫劇本、思考題材。他也希望介紹自己的學徒跟隨不同導演，學徒的實際工作內容則視乎導演的要求。至於完成實習後，他期望學徒至少能夠累積到一定的經驗和人脈，後期能靠自己的編劇工作生存：「不然實習完之後，政府不給錢，他就生存不了，這是不應該的。」
他勸勉年輕人，這一行只有自己的負能量打敗自己。他希望編劇能持有童心和少年心，不斷對世界好奇，同時對自己慾望追求，重要的是用什麼心態去面對挫敗，要學習去化解而不是忍。
